Hai loại đá hay bị gọi chung là ngọc, nhưng khác nhau từ cấu trúc khoáng cho tới cách bắt sáng.
Phỉ thuý (jadeite) có cấu trúc hạt, khi soi đèn thấy các tinh thể nhỏ li ti và độ trong thay đổi theo vùng.
Ngọc bích (nephrite) có cấu trúc sợi đan xen, cho bề mặt mịn đều và ánh hơi dầu chứ không lấp lánh.
Phỉ thuý cứng hơn và bắt sáng sắc hơn, thường được đánh giá cao hơn về giá trị sưu tầm.
Một mẹo nhanh khi cầm: phỉ thuý gõ vào nhau cho tiếng trong và vang, ngọc bích cho tiếng trầm và đục hơn.
